宣统三年（1911年），辛亥革命爆发，孙中山领导的革命党人在武昌发动起义，南方及西南各省纷纷起来响应。辛亥革命的风暴迅速席卷大半个中国，清政府派北洋军南下镇压。袁世凯玩起了两面派，一方面以推翻满清拥护共和为条件诱使革命党的支持，一方面又以革命形势逼迫满清朝廷自行退位。
在清政府犹豫、徘徊不定之际，他又采取威逼利诱的手段，抛出了《优待条例》，以优待清皇室为条件，劝诫皇太后和摄政王交出政权。在外有辛亥革命的打击，内有强臣恶吏的逼迫之下，隆裕太后和一帮清廷大臣为了保住皇帝称号和自己的身家性命，只能无奈的接受了袁世凯的《优待条例》。
1912年2月12日（阴历一九一一年十二月二十五日），隆裕太后颁发了宣统皇帝溥仪的退位诏书。袁世凯接着公开声明赞成共和，并凭着这份功劳，最终当上了中华民国临时大总统。至此，大清王朝彻底退出历史舞台，在中国延续了两千多年的封建帝制也宣告结束。
慈禧咸丰清朝怎么灭亡的 扩展
当时清朝学习西方刚好是背道而驰，西方的发展并不是一蹴而就的，西方也有过黑暗的中世纪，教会统治，也同样黑暗封建，为什么会走出来了呢，且走出了一条发展的大道，首先西方人先改变的是文化，14纪开启了文艺复兴运动，促进的文化的繁荣，解放了思想，17世纪开展启蒙运动，讲究天赋人权，建立契约，最终确立了资本主义制度，最后是发展器物，也就是18世纪的西方工业革命，而清朝的发展却与之相反，师夷长技以制夷开展洋务运动，随着北洋舰队的全军覆没，洋务运动也宣告失败，公车上书，戊戌变法想确立君主立宪，慈禧太后发动戊戌政变，戊戌变法失败，最后的中国才想到了文化，有了新文化运动，到这一切都晚了，任何人都难以扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒，清朝的命运难以改变。
